もちろん、旅人や冒険家を職業にしたい、ということではありません（笑）。ただ、「ご職業？」と聞かれて、会社名がつい口から出てしまうというのは何ともつまらないと思うのです。

「好き」を仕事にしたい。

それは誰でも思うこと。けれど世の中に出て時間が経つにつれて、“稼ぐために働く”モードになっていく。そこには「一生をかけてこれをやりたい」「これで社会の役に立ちたい」という個人の情熱はなくて、会社の歯車としての顔だけがある。もちろん、それは間違いではないのだけれど。

もの書きになりたい、日本のふるさとのために仕事がしたい、と考えるようになって、もう１０年近く。世間並みのサラリーマン生活を送る身ながら、それを実現したいと思っています。そして、脱サラしなくとも、「好き」を実現する道は意外に近いところに拓けている。

まずは「脱・歯車」から。

サラリーマン精神は横において、心にはいつも旅人魂を忘れずに。
思い続けて行動すれば、いつか必ず実現できるはずです。

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世界最高峰からの眺めがどんなものか、下界の人間にとっては想像するしかありません。それを、７０歳を過ぎてから２回も体験しに行ってしまうところが、偉大な冒険家たるゆえんです。

僕もそれくらいの意気込みで海外ひとり旅に行ったのだけれど（笑）、結局ネパールでは、３泊４日で登ったゴレパニの丘から、ダウラギリとマチャプチャレを見るのみ。



そんなトレッキングで、息も絶え絶え足もふらふらでは、最高峰へのアタックなんて到底望めません。

ネパール側からチョモランマを目指すには、カトマンズから３４００メートルのナムチェ・バザールまで飛んで、日数をかけて高度順化をしながら、ゆっくりとベースキャンプまで到達。そこから、天候をうかがって、頂点を目指します。

と、まあ一口に言ってしまうのは簡単。

けれど、もちろん体力的にはかなり過酷なはずです。７年前、ボリビアの旅で標高４０００メートルのポトシを訪れた時、酸素がうすいことがどれだけキツイかを思い知らされました。まして、それ以上の標高の山道を荷物を背負って登っていくなんて・・・。

キツイ思いをしたその先にこそ、旅人の目指すべき絶景が広がっているのだけどね。それが分かっただけでも、幸せ者だと思わなければなりません。

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一代で莫大な資産を築いた大富豪エドワードと、家族のためにまじめに働いた自動車整備工カーターが、共に末期ガンの宣告を受けて同じ病室で知り合った。残り数ヶ月の人生、２人は、やりたいことを書き連ねた「棺桶リスト」の実行のための旅に出る…。

ストーリーはいたってシンプルな作品。しかしテーマがストレートなだけに、観客にも、まっすぐにメッセージが伝わってくる内容だった。



毎日同じリズムで過ごしていく日常の生活。とりわけ、このごろは時が経つのがやたら早く感じるようになった。繰り返しの毎日を続けていたら、あっという間に歳をとっていくんだろうな、という気がしている。

思えば２０代は、自分なりに充実した時間を過ごしてきた。一大決心をして海外ひとり旅の世界にとびこみ、何度も未知の国を歩いてきた。それが、今の自分を形づくる大きな土台になった。

そして３０代。結婚して、子供ができて、会社でも「若手」とは言えない年代に入ってきた。近い将来、新しい“人生のビジョン”をつくらないとな、と思っている。

「時間の大切さ」という点では、最近刊行された梅田望夫＆齋藤孝の対談本『私塾のすすめ』が面白い。



いつも刺激的なことを言うこの２人の言葉には、限られた時間をどう使うか、についてのヒントがちりばめられている。

常に近未来を見つめながら、読者に励ましのメッセージを発している梅田望夫は、情報の無限性と時間の有限性を語り、「時間の使い方」に対して自覚的であれと主張する。

大学時代、もっとも心に残る授業をしてくれた齋藤孝は、生きる上で、「ビジョン」「アイデア」「スタイル」の３点セットを持つことの強みを教える。

この３０代で自分のスタイルを作り、時間の使い方に自覚的に過ごして、残りの人生を（というセリフはまだ早いけれど）思いっきり駆け抜けたいものだ。

いつも、ひとり旅に出たときの勇気を忘れずに。

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山形盆地から宮城県側へ少し入った急峻な山の斜面に、２０近い堂宇が並ぶ古い寺。源氏の祖である清和天皇の勅使で、円仁（慈覚大師）が開いたというから、１２００年以上の歴史を持つということになる。京都から遠く離れた出羽の国に、天皇が時の大僧正を遣わして寺を造った、というのは不思議な感じがする。

その山寺、よく教科書に載っているのはこの角度からの写真だが、それとセットで出てくるのが、芭蕉の句、「閑さや巖にしみ入る蝉の声」。山寺の森厳な雰囲気を詠んだ句だ。

ということで、山寺には芭蕉の銅像もある。



芭蕉の代表作『奥の細道』は、「月日は百代の過客にして行き交う年もまた旅人なり」という言葉から始まる。ふるさとを出てから、もう１５年。その間いろんな国を旅してきたが、その結果分かったのはふるさとの良さだったりする。

そのことを、娘にもちゃんと伝えなきゃな、と思う。



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月山は出羽三山の主峰。昔から女人禁制の信仰の山として知られていた。聖徳太子の時代、都で政争に敗れた王族が開いたというから、開山１４００年ということになる。

江戸元禄期には、松尾芭蕉が奥の細道を行く旅の途中、月山の山頂にたどり着き、こんな句を詠んだ。

雲の嶺　幾つ崩れて　月の山

芭蕉も訪れたふるさと、芭蕉も登った月山。子供のころから月山を眺めて育つふるさとの人々の真ん中に、いつもこの山があるのだ。

何ヶ月ぶりかの帰省。山形駅から車でふるさとへ向かい、やがて市街地を抜けると、いつも月山の雄大な姿が目に飛び込んでくる。すると、「あぁ、また帰って来たんだな」と感慨を憶えないことはない。

それだけ、この山はふるさとを象徴している。

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実家のある場所から、月山の雪解け水で水嵩の増した寒河江川を渡る。山の土手のあちこちに、細い緑の葉に黄色い花が鮮やかな水仙の花が咲いている。これだけ咲いているところを見ると、たぶん自生だろう。

父に聞いたら、水仙の細長い葉には軽い毒があって、ニラと間違えて食べた人が腹をこわすことが、ままあったらしい。毒を持つものは、花にも女性にも気をつけろということか（笑）。



けれど、こうして一斉に咲き誇る水仙はやっぱりきれい。淡い黄色の花が、春の日差しによく似合う。

ちなみに、月山の麓、西川町は「おしん」のふるさと。実家の周辺でも、冬は２メートル近い雪に埋もれる。

と、いうわけで、５月の連休くらいだと桜も残っている。



東京より１ヶ月遅い春。幼いころから親しんだ野山を歩いてみて、改めて日本の四季は様々だな、と思う。とりわけ、北国の春の美しさは格別だ。

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５月の初めは若葉の季節で、一年の内でも過ごしやすい時期。
山形の気候は、冬はもちろん雪に埋もれますが、夏は盆地のため意外に暑い。
けれど今は過ごしやすく、山の木々も一斉に芽吹いて美しい景色が楽しめます。

都会にいると感じられない季節感。故郷には、１日ごとに変わりゆく自然が溢れています。



山々の色とか、雪解け水で水かさが増した川とか、風の匂いとか。そういうものを忘れちゃダメですね。やっぱり。

天気にも恵まれた故郷での３日間。次回以降もまた、山形の春の風景を。

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