シェムリアップで泊まった宿の隣で、新築工事をしていた。素朴な工事風景に、古き良きアジアの雰囲気を感じる。すさまじい経済発展のさなかにあるアジアにあって、カンボジアは発展の緒についたばかり。旅人の勝手な言い分だけれど、こんな光景には安堵感をおぼえてしまう。

アジアの朝食は屋台が良い。

一日の始まりを告げる太陽が昇り出す頃、往来にはたくさんの屋台が並ぶ。働きに出る前、腹ごしらえにやって来る地元の人たちに紛れて、僕も一軒の屋台へ。

カンボジア、シェムリアップ。
アンコール遺跡に入る手前のゲートで、パーミッションのチェックをする女の子。

カフェや土産物屋、それに安宿が密集するカオサンでは、昔から、大きさから色まで、様々な看板を目にすることができた。無秩序に宙を埋め尽くす無数の看板こそ、この街のパワーを物語っている。

一杯３ルピー。
格安で至福の時間をもたらしてくれる南インドのミルク珈琲。
珈琲の入ったコップを高々と持ち上げて、もう片方のコップ落とし込むこと数回。名人芸で泡立った珈琲が目の前に出される。

アラビアの一国シリアを旅したとき、アレッポのアルメニア人地区で出逢った姉弟。２人とも、アラビアの温かな雰囲気が良く出ていて、自分でも気に入っている一枚です。

中欧チェコの首都プラハから車で１時間の場所にあるジャテッツ。こじんまりとしたこの町の往来を歩いていると、こんな車に出会った。

もう一つ、ロンドンの名所を。
ここは、一体どこでしょう？

こう暑い日が続くと、南国のフルーツを心ゆくまで食べたくなる。
休みの日は、朝食代わりにフルーツでもいいくらい。

物価の高い日本ではむしろ贅沢になってしまうけれど、
東南アジアの屋台なら、それも日常茶飯事。

フルーツを食べ尽くすための旅というのも、悪くないと思う。

ロンドンに旅をしたとき、いの一番に訪れる場所は決めていた。
その場所は、はるか頭上に、英雄ネルソン提督を戴くトラファルガー広場。
背後には、世界の名画を集めたロンドン子自慢のナショナルギャラリー。
あぁついにロンドンに来たのだな、という感慨は、５年経った今も忘れない。