学生スポーツで５万人を集めるのは早明戦だけ。スタンドに入ってみて、「やっぱり早明戦は違うなぁ」と思う。スタンドは、５万人もいるのに一体感がある。
それもそのはずです。この日の観客は早明両校の学生orＯＢorその関係者で、試合前のエール交換では、それぞれ総立ちで校歌を歌います。やっぱり伝統はすごいものだなと思う。

さて試合経過を（くやしいので（笑））手短に。

午後２時のキックオフを合図に、重戦車が怒濤のラッシュ！と、言いたいところですが（笑）・・・。
開始１０分、早稲田がいつも通りテンポのいいパスを回して、日本代表のＦＢ五郎丸があっさりトライ。














一方の明治は強い早稲田相手によく守って前半３０分ころまでは０−５で粘ったものの、なかなかトライがとれない。早稲田は、もたつく明治を尻目に得意のワイド攻撃で散々揺さぶって、着々とトライを積み上げていきました。

明治０−２２早稲田

で前半終了のホイッスルが鳴ったときは、今年はどこまで差がつくのかと思ったね。去年のように手も足も出ない感じではないのだけど、早稲田は上手に急所をついて攻める。明治は力押しに押した挙げ句、ミスを犯して点に自滅する。

戦術が明確でシンプルに攻める王者と、力が入って空回りする挑戦者。団体競技の難しさが、観ていてよく分かった。早稲田はディフェンスのいないところへボールを廻して、簡単にトライにつなげる。明治はディフェンスが待ちかまえるところへ闇雲に突っ込む。
「ボールを持ったらまっすぐ前へ進め」が明治の伝統なので、こっちもそれを観たくて行くんだけど（苦笑）。














明治が反撃に出たのは後半１５分。相手のロングパスをインターセプトした明治ＷＴＢが６０メートルを走りきって中央にトライ。さらに３５分、重戦車らしいパワフルな突進を繰り返してトライ。３８分にもＦＷの縦突破からＷＴＢにボールが渡ってトライ。
後半はほぼ互角の展開だったけど、ノーサイドの笛が鳴ったときの得点は

明治２１−早稲田４３

接戦になると思っただけに、得点差以上の実力差を感じた試合でした。
選手たちは「前へ」の気迫を出して練習の成果を出したと思う。
でも、悲しいことに両チームのラグビーの次元が違いすぎるんだな。

振り返れば、早明戦７連敗。。。
勝利の日はいつのことか。

来年こそは勝利の美酒を味わいたいものです。

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