社会人になりたての頃、「「本が高くて買えない」なんて言う奴は、一人前になれない｣と祖父に言われて、僕は本を買う金なら惜しまないようにしています。すでに４つの書棚は一杯ですが、毎月毎月殖えるばかり｡東京の狭いアパートで、本の始末は一生の問題になるかもしれません｡
　と、言いつつ昨日は古本屋と八重洲ブックセンターで次の数冊を購入しました｡今日はその紹介を｡

『カリスマ映画論』の睦月さんから「お題バトン」をいただきました。
何を書こうかと思案していたとこだったので、ちょうど良かった。

それにしてもいろんなバトンがあるんですね。
「お題バトン」というのは、バトンを持っている方が次の人に対して、お題を自由に指定するというもの。で、睦月さんが僕に指定したお題は、ズバリ「旅」です。指定されるとしたら、もうこれしかないよね（笑）。それじゃ行きます・・・。

ヒマラヤほどの消しゴムひとつ　楽しいことをたくさんしたい
ミサイルほどのペンを片手に　おもしろいことをたくさんしたい
【BLUE　HEARTS「１００１のバイオリン」】

　１０年前、清水の舞台から飛び降りる思いで出かけた海外１人旅。ネパール行きの飛行機で聴いたのがこの曲です。覚悟を決めたはずなのに、はたして無事に帰れるだろうかと、旅愁はすでにつのるばかり。曲のボリュームを上げて、必死に自分を鼓舞したのを思い出します。

　「何も落ち込むことないじゃないか。今日の別れがあるから、再会する喜びがある。別れは出会いの始まりだよ。」

　１週間ともに過ごした旅仲間を空港に送り出した後、少し沈んだ顔をした僕に、ヒロキさんは言いました。旅人のたくましさを強烈に感じた言葉。その言葉に励まされて、僕はそれから後も、何とか旅を続けることができました。

　旅をしていると、いろんな出会いがあります。その中でもひときわ印象に残っている旅人、それは卒業旅行でアジア周遊の旅に出かけた時、バンコクのカオサン・ストリートで出会ったヒロキさん。国境を越えること５０回以上、旅を続けること２年以上という「さすらいの旅人」と出会い、飲み明かした翌日、僕はこんな旅行紀を書きました・・・

　「僕の国語の師匠」と前回のコラムで書いた山本夏彦翁は、知る人ぞ知る稀代のコラムニストです。大正４年生まれ。戦後、建築雑誌『室内』を創刊し、同誌に「日常茶飯事」、『文藝春秋』に「愚図の大忙し」、『諸君！』に「笑わぬでもなし」、『週刊新潮』に「夏彦の写真コラム」を連載しました。

　「いかにいますちちはは」は、小学唱歌『故郷』の一節で、僕の国語の師匠山本夏彦翁が、在りし日に書いたコラムのタイトル（『オーイどこ行くの−夏彦の写真コラム』所収）です。
　唄の歌詞は「つつがなしや友がき」と続くが、友がきなんて現代っ子にはわかるまい、こういう床しい言葉を失って、私たちはやさしい心を失い、孝を失い、獣や鬼に近いものになった。ゆえに帰らぬ昔の唱歌を聞くとふと涙ぐむと、夏彦翁はコラムの中で言っています。

　バックパッカーのくせに、僕はインドア派。週末はスポーツ！なんて生活は信じられない。で、いちばんの気晴らしは映画鑑賞と、カフェでコーヒーを飲みながらの読書だったりするわけです。
旅先でも、旅行紀を書いている時間がもっとも長い。予定の詰まったパックツアーで引き回されるのは、とても堪えられません。わがままなんだね、結局（笑）。

　『旅のすきま』のタイトルにふさわしく、最近は旅についての記事が続いています（笑）。

　さて、旅を計画した時、行き先をどこにするか。皆さんはどうやって決めますか？それは、旅のスタイルを決める大きな要素にもなりますよね。

　僕の場合、決め手になるのは「想像がつかない場所であること」です。

　エベレスト登山の拠点となる、標高３５００メートルにある村ナムチェ・バザール。４月８日放送の「世界ふしぎ発見｣で、この村と、近郊の村クムジュンに住むシェルパが紹介されていました。