オールドマーケットのほど近くにある安宿のレストラン。飛びこみで部屋を確保して、いよいよアンコール遺跡に出かけようと珈琲を飲んでいたときだ。
「俺を雇わないか?」
と、彼は突然声をかけてきた。
アンコール遺跡はシェムリアップ近郊の広い地域に点在しているため、見学には“足”が必要不可欠。けれど、シェムリアップのトゥクトゥクドライバーは暴虐無人で知られている。観光客がうなぎ上りの昨今では、ぼったくり、乱暴運転の被害が後を絶たないという。
それだけに、ドライバー選びと値段交渉は慎重に。
滞在2日半、サンライズ見学と愛嬌のある笑顔がついて30ドルなら、あまり高い方ではないだろう。
めでたく交渉成立。彼の愛車の座席に揺られて、アンコール遺跡を巡る。
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