2006.07.16 Sunday
出発まで２週間をきって、旅の目的地が決まっていないのは、さすがに今回が初めてです。インドへの道が突然閉ざされて、切り替えができないままに３連休。航空券を確保できないまま、悶々と過ごしています。
僕にとってひとり旅は、ただ楽しいだけの、骨休めするだけのものではありません。その国の文化や人間に、半ば挑みに行く、戦いに行くというところがあります。
挑んで戦いにいって、初めて得られるもの、体感できるものがあると思うんだな。こちらの接し方によって、その国が見せる表情も違う。
例えばインドは、リラックスした面も持っているけれど、激しくぶつかっていけばそれに応じた反応が返ってくる国だと思う。時にあんな大きな事件を起こす、鬱積したストレスを抱えている国。その対極で、大金持ちが豪華な暮らしをしている国。そのすべてを飲み込む、奥の深い国。
インドに匹敵する国はそう見つかるものじゃありません。でも、長い長い歴史を重ねてきて、ちょっと挑んでみたくなる国が、何だかありそうな気配です。
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2006.07.13 Thursday
西インドの旅が突然ダメになって、あわてて始めた目的地探し。
難航を極めております（汗）。
出発まで２週間しかないために、ビザはおろか航空券の確保ができるかどうか・・
・。
それでも、世界地図を眺めながら探索中です。
それにしてもムンバイの鉄道爆破テロ。
インドでも１０年に１度あるかないかの大事件になってしまいました。カシミールの分離独立を目指すイスラム教過激派の仕業との説もありますが、真相はいまだ闇の中。あらゆる宗教、民族、歴史、階層が混然となってひとつの国を形成するインドの、苦悩と奥深さを思い知らされました。
今後、ヒンズー教徒とイスラム教徒の抗争に発展しなければいいのですが・・・。テロそのものよりも、その後の混乱の方が怖い場合が多いから。
さて、これからの準備期間を考えると、ビザ不用の国か、現地の空港で取得できる国が望ましい。
昨夜、手元のガイドブックを眺めていて、たまたまレバノンに目がとまりました。かつて内戦に明け暮れたアラブの小国は、今観光に力を入れているとか。バールベックの神殿遺跡、古代都市トリポリやビブロス、フェニキア人の町ベイルートなど、見どころもありそうです。
ところが今日になって。
イスラエル軍、６年ぶりに南レバノンに侵攻のニュース。首都ベイルートの空港も爆撃に遭った模様です。
まさに一寸先はヤミ。僕が勤務する永田町だって、いつ何があるか解ったものじゃありません。
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2006.07.12 Wednesday
大変なことが起こりました。
インド・ムンバイでの連続鉄道爆破事件。
ここだけの話、僕は今月末からインドに旅をするつもりで、すでにビザも航空券も手配済みだったのです。
計画では、ムンバイを経由して北へ向かおうとしていたのだけど、今回の事件は
それを直撃。
さすがに、今回ばかりは「面白そうだから行っちゃおう｣というわけには行かなそうです。
ムンバイ中心部へ向かう鉄道の、計７箇所で起こったかなり大規模な爆発。２００人に迫る死者と、６００人を超える負傷者が出た模様です。不穏な事件なら時々起こるインドでも、これはかなり大きな出来事で、国内外に波紋が広がっています。
旅を計画して、直前でその計画を断念するのはほんとに悔しい。今回はインドだというので、出発が迫るにしたがってテンションが上がっていたのに。１４回目の一人旅にして初めて「簡単旅会話｣なる本を買って、悪徳インド人と戦う準備もしていたのに（笑）。
でも、旅ができる「普通の環境｣が壊れてしまったのなら仕方がない。三島由紀夫じゃないけれど、今回はインドとは縁がなかったと思うほかありません。
さて、目前にまで迫っていた出発日。旅は急には止まれません。大急ぎで新しい目的地を探さなきゃ。
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2006.07.11 Tuesday
「僕はやっぱり行っちゃうな（笑）。」
と書いた昨日の記事。何気なく書いてから、それが、旅する人間の心境を表わす端的な言葉だということに気がつきました。
僕の旅は、いつも
「面白そうだから行っちゃおう｣
というところから始まります。
見知らぬ国に１人で行くことを考えると、確かにたくさんのリスクがあります。考え出したらきりがない。日本より治安の良い国なんかないし、便利な国もない。言葉は通じないし、病気の心配もある。昨日のシビル航空機のような事故も心配です。考え出すと、リスクはあまりに大きい（多い）ことに気がつくのです。
さてそのリスクを前に、旅をするのかしないのか。
僕は初めての旅以来、いつも行くことを選んできました。旅に出てみると、想像したリスクの多くは、杞憂であることが分かります。そして、警戒すれば大半は防げるリスクであることが分かります。
リスクを犯して旅をして、その先にあったのは、想像を超える素晴らしい世界でした。そんな素晴らしい世界を見ることができたのは、リスクを前に、あえて一歩を踏み出したから。わずかな勇気が、豊かな２０代を与えてくれたな、と思います。
「面白そうだから行っちゃおう｣
リスクを前に踏み出すかどうか迷った時、僕はこれからも、それを心がけたいと思います。
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2006.07.10 Monday
モスクワ発イルクーツク行きの、シビル航空エアバス機が着陸に失敗。多くの死傷者を出した模様です。到着地の空港が雨だったようで、滑走路が濡れて滑ったのだろうと専門家は言っています。自動車事故に比べれば、航空機事故の確立は非常に低いとはいえ、遭えば最期。やっぱり怖い、という感覚は消えません。
旅をしていれば、自然、飛行機に乗る機会は多い。僕が最初に乗った国際線はロイヤル・ネパール航空で、離陸の時の揺れに肝を冷やした記憶があります。たしか、搭乗機はキャセイパシフィック航空のおさがりだったような気がします。
第３国の国内線に乗った経験は皆さんもあるかもしれませんが、あまりいい気持ちはしないものです。まあ、一度乗ったら肚を決めるしかないのだけれど（笑）。
実際、飛行機に乗っていて大きく揺れるくらいはよくある。高度が突然下がって客席に悲鳴があがったり、ローリングが激しくて酔ってしまったり。
２００１年の「セプテンバーイレブン」の夕方、僕は米国ダラスから成田に向かう飛行機で、ちょうど関東上空を通過する台風にぶつかりました。
搭乗したアメリカン航空機は、成田付近を何度か旋回した末に、意を決したように強行着陸。豪雨の滑走路に無事降りて、客席からは思わず拍手が沸き起こったのでした。その顛末は、同日夜の世界貿易センタービルへのテロ攻撃の映像とあわせて、僕の記憶に強く残っています。
飛行機事故は怖いけれど、それで行くのを止めるか、少々のリスクには目をつむって出かけるか…。皆さんはどうでしょう。
僕はやっぱり行っちゃうな（笑）。
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2006.07.05 Wednesday
どうもこんにちは。
最近見に来てもなかなか更新されていないじゃないか！とお思いの皆さん、ほんとに申し訳ありません。忙しかった６月を乗り切って、ホッとひと息ついて、更新を怠けてました。１度ブログを書くリズムを崩すとダメですね。つい明日でいいやと思ってしまって、あっという間に数日が経つという悪循環。早くこの習慣を抜け出さなければと思います。
さて。
最近、中国から「青蔵鉄道が開通」のニュースが飛び込んできました。青海省ゴルムドから、チベット自治区のラサまで通じる世界最高所を走る鉄道。これまで、ラサに行くには中国の成都から飛行機で入るか、ゴルムドからバスで十数時間かけて入るかのどちらかが主なルートでした。
しかも、入境するにはパーミットが必要。中国とチベットは、１９５０年代の動乱以来仲が悪くて、現在も、旅行もすべて自由というわけにはいきません。今でも、途中の検問を誤魔化しつつラサまで向かう闇バスがあったりして、秘境の趣を遺しています。
鉄道開通は、三峡ダムとならぶ国家的プロジェクトだそうで、総工費約３３０．９億元（約４９６４億円）をかけたんだゾ、と中国は意気込んでいます。総延長１１４２�劼里Δ繊�標高４０００メートル以上の区間が９６５�劼如∩汗�の８５％。マチュピチュへ通じるペルーの高山鉄道も真っ青というところです。
このところの急成長で、資源が不足気味の中国が内陸部の資源獲得をもくろんで、チベットとの関係修復を望んでいるという説もあります。
政治向きの話は何とも言えませんが、旅行者にとっては、ラサへの道がこれで少しは近いものになるかもしれません。
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2006.06.26 Monday
海外旅行情報誌『エイビーロード』が、９月号を最後に休刊することになりました。ネットの普及で情報は無料で手に入るし、航空チケットやツアーの予約も可能になったのだから、それは自然の流れかもしれない。でも、休刊の知らせは、旅人には感慨深いものがあります。
初めて海外に貧乏旅行をした１０年前、僕は『エイビーロード』の姉妹雑誌『自由旅行』を買ってきて、航空券情報を調べました。この雑誌には、あらゆる旅行会社のあらゆる航空券の情報が載っていて、僕はそれを見て、新宿のＨ.Ｉ.Ｓでロイヤル・ネパール航空のカトマンズ往復１２９，０００円のチケットを買ったのでした。
窓口のお姉さんに、「ほんとに大丈夫？」などと心配されることもなく（笑）、あっさりチケットを手にしてしまった大学４年の春休み。こんなに簡単に買えてしまっていいのか？と少し恐ろしくなったのを覚えています。
海外旅行初心者には、旅のハウツーが載ったこの雑誌は、良い情報源になりました。航空チケットの情報だけでなく、危険情報、税関やイミグレーションの情報など役立つものがかなりあった。渡航前に、僕は『地球の歩き方』ネパール編と『自由旅行』を読み込んで、おそるおそる海を渡ったわけです。
ここ数年は、旅を前にすると
「旅行人」のサイトの現地情報を見たり、旅仲間にその国ことを聞いたりして情報収集をしています。ツアー情報が中心の『エイビーロード』は、確かに手に取ることがなくなっていたかもしれない。
そこへ、突然届いた思い出の雑誌休刊の知らせ。初めての旅を決行した若き日（笑）の記憶が、鮮やかによみがえります。
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2006.06.15 Thursday
今までの旅で国境を超えたのは３回。十数回も旅をしたわりには少ないほうだと思います｡それでも、国境を持たない日本人にとっては貴重な体験。この河の、またはこのゲートの向こう側は別の国、となると、そこに高い壁が存在するように感じるものです。実際に越えてみると、意外に変化がなかったりで拍子抜けするのだけど。
さて、世界の国境中文字どおり高い壁が存在するところ。それは韓国−北朝鮮の国境でしょう。
ソウルから北へたったの８０キロ。そこに「北緯３８度線」があります。今は、厳密に３８度線ではないけれど、おおよそこの線に沿って南北分断線が走っている。
僕は１日ツアーに参加して、２ヶ所にわたって国境付近を見てきました。ひとつは板門店に近い自由の橋付近｡もう１つは漢江をのぞむ高台に建つ「統一展望台｣です｡
国境地帯には、分断線を挟んで２キロずつの非武装地帯があって、北朝鮮を見ることはできない｡でも、漢江のほとりの「統一展望台」からなら、彼の国の景色を遠く望むことができます｡
幅の広いところで３．２キロ、狭いところで４６０メートルの河の向こうに見えるのは、まばらに民家が並ぶ平凡の農村｡村の中を、赤土がむき出しの道が幾筋か鮮やかに通っています｡
その集落の真ん中に、５階建ての集合住宅風の建物が見えています｡なんだか、北朝鮮が自国の豊かさを誇るために（！）建てたんだとか｡それは日本人にも、たぶん韓国人にも、逆の印象を与えてしまうみすぼらしい建物です｡
朝鮮戦争の終わりに１０００万の離散家族を生んだ南北分断線｡５０年以上経った今、容易に消えないとてつもない差が、このラインを境に横たわっています｡
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2006.06.13 Tuesday
韓国の都ソウルは、すでに東京と変わらない町だとは、よく言われることです。でも、実際に行ってよく見るとやっぱり外国。そう単純ではありません。隣国で、近ごろ経済とみに発展して、今や日本を凌ぐ分野もある韓国。でもそこは、紛れもないアジアです。
街を歩いて意外だったのは、アジアに特徴的な、大きな市場があること。屋台と露店が軒並みで、喧しい音楽がスピーカーから流れていたり、客引きが盛んに声をかける様子はアジアそのものです。今や東京と変わらないと聞いていたソウルに、こんな光景が残っているとは思いませんでした。
特に、食堂のおばちゃんの引きの強さは、アジア随一じゃないかな。
市場だけではありません。ネオン輝く巨大なビルや、縦横に走る地下鉄は世界の先進国を思わせますが、ソウルにはまだまだ前時代の光景が残っています。
零細な商店が並んだ通りはけっこう多いし、電線は低く車上を走っている。タクシーの乗り合いがいまだにあるなども、そのひとつかも知れません。
ところで僕は、その国の発展度を町で売るジュースに見ることがあります。自国で製造したものか、ビン入りと缶入りで値は違うのか、そして味はどうなのか。
日本では、ジュースといえば缶入りかペットボトルに限られる。もちろん、種類も星の数ほどあります。それは、国が豊かな証拠なんです。貧しい国では、缶ジュースはビン入りの倍くらいの値段だし、輸入物が多かったりする。自国製造だったとしても、飲めば恐るべき味です。
で、韓国のジュース事情。
ペットボトルや缶ジュースは、種類は日本ほどではないけれど、ひと通り揃っています。でもその味ということになると、昔懐かしい味（笑）だったように思います。
自動販売機で買った缶コーヒーを飲みながら、僕はふと、十数年前の、中学高校の思い出を思いました。
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2006.06.07 Wednesday
週末２年に１度の社員旅行で韓国に行ってきました｡
外国といえば遠い国ばかり眺めてきた僕には、隣国の景色は異国情緒を感じるものではないけれど、何といってもはじめての韓国訪問｡２泊３日で９万円弱という大名旅行で見た、彼の国の印象を書いてみようと思います｡
韓国とは２００キロに満たない海を挟んだばかり。近ごろ竹島だの靖国だのとイガミ合ってばかりいるけれど、飛行機に乗ればわずか２時間の距離にあります。空港からソウルまでの道沿いに広がるのは宛然たる日本の田園風景で、わが国と変わるところがありません｡
ソウルは四方を山に囲まれた盆地に発展した町。横浜のように坂が多くてごく狭い平地に、１０００万以上の人が住んでいる。バスの車窓から、こんな狭い土地のどこにそれだけの人が隠れているのかと怪訝に思っていたら、やがて分かりました。
ソウルは夥しいマンションが林立する縦に長い町です｡とにかく、山の斜面といい河岸といい、高層マンションが櫛比して足の踏み場もないほど｡
きっと朝鮮戦争の後の急激な人口集中を受け入れるのに、あのマンション群が雨後の竹の子のように建ち上がったのでしょう。東京にも高層ビルは多いけれど、グルリを見回してもマンションのみというのは、ソウル以外ではちょっと見られない光景です｡
東京と同じで、ソウルも一見するとどこの都だか分からない町なのかと思ったら、意外なころにアジアが息づいていました｡
次回にその片鱗を｡
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