隠岐島後の北東部、薄暗くて気味の悪い杉林の中を、ただひたすら上っていく。島で最も高い大満寺山の山頂近く、寒々とした斜面に突如そびえる乳房杉。雪に押しつぶされたシダの葉を踏みしめて、枯れ木が音もなく風に晒される光景の中に立ちつくす。

隠岐の島というと、流人の島という印象がないだろうか。日本海の荒波にもまれた孤島で、何か寂しげなイメージ…。

けれど、この島にはとんでもない歴史が秘められている。その一端を示すのが神社の数。日本海の離島に過ぎない隠岐には、何と１５０を超す神社が存在するという。この写真は、その代表とも言える玉若酢神社。

この間書いたように、週末に隠岐の島に行ってきました。

伊丹から乗った飛行機は３６人乗りのプロペラ機。今までアジアや中東や南米で国内線などにも乗ってきましたら、それらのどの飛行機よりも小さな機体です（笑）。その分、雲を突き破って着陸する時の揺れも大きかった。

この週末、隠岐の島へ行くことになりました。隠岐諸島は、島根県の日本海に浮かぶ島々の総称。大きくふたつのエリアに別れていて、本州に近い方を島前（どうぜん）、遠い方を島後（どうご）と呼んでいます。関東に住んでいると、ちょっと遠いところだなぁという印象があります。

このところ話題の航空機の燃油サーチャージの値下がり。４月からはさらに下がりそうで、旅好きには嬉しいニュースです。駅に備え付けの旅行パンフレットにも「燃油料値下げ」の文字が。

しかし僕が旅を始めた頃、「燃油サーチャージ」なるものはなかったような気がします…。